Le vélo tout terrain, abrégé VTT, ou vélo de montagne (en anglais mountain bike, abrégé MTB), est un vélo destiné à une utilisation tout terrain. Il est robuste et adapté aux terrains cassants.


La randonnée en loisirs

La pratique de la randonnée à VTT est un sport répandu. La Fédération française de cyclisme met en place des itinéraires balisés spécialement adaptés aux randonnées VTT. Il en existe pour tous les niveaux. Ces itinéraires sont reconnaissables par les balises formées de deux disques et d'un triangle indiquant la direction à prendre. la couleur de ce logo varie selon le type de parcours,

La couleur des numéros sur la balise indique la difficulté du parcours :

* numéro vert : parcours très facile. En général court et facile à la fois, accessible aux enfants ;
* numéro bleue : parcours facile. Plus long, jusqu'à 20 km ou quelques passages difficiles, parfois accessibles aux enfants ;
* numéro rouge :, parcours difficile. Supérieur à 20 km avec plusieurs passages difficiles, cela nécessite une bonne forme physique ;
* numéro noir : parcours très difficile. Ce sont des circuits vraiment difficiles, longs (35 km et plus) et techniques.

Il est demandé à tous les randonneurs de refermer les barrières qu'ils ouvrent pour passer, de nettoyer intégralement leurs zones de casse-croûte ou de camping sauvage avant de repartir.

Il est conseillé, même pour de la randonnée, de porter un casque, il est bien sûr conseillé de préparer son itinéraire avec si possible une carte topographique, pour toute sortie en solitaire ou hors des circuits balisés.

Si vous partez seul, emportez votre téléphone portable, votre carte et votre boussole car en cas d'accident il sera plus facile de demander de l'aide ou du secours si vous pouvez précisez votre position.


Disciplines :

Le VTT se décline en différentes pratiques - ou disciplines :

Dirt

Le dirt est une pratique proche du BMX, dans le fait que le but est d'effectuer des sauts (ex: camel, double, table, drome, saut à plat) qui sont notés par un jury et cela à l'aide d'obstacles naturels ou non.

Cette pratique consiste donc à effectuer des figures dans les doubles bosses ou autres tables qui composent le champ de bosses (ou piste de dirt).


Street

Le street, ou urban assault, se rapproche du BMX . Il s'agit de rouler dans un parc ou de s'approprier la ville, en se servant du mobilier urbain (murs, escaliers, bancs, murets, arbres etc.).


Trial

Il s'agit de franchir des obstacles (rochers, troncs d'arbre, etc.). Les enchaînements se font a très basses vitesses. Parfois même, le trialiste reste en équilibre sur un obstacle, saute sur un autre obstacle, stabilise son vélo et ainsi de suite.


Randonnée et cross-country

Appelé aussi XC pour X-Country (le X ayant la forme d'une croix, ou cross en anglais). C'est la discipline VTT la plus médiatisée, et la seule pratiquée aux jeux olympiques.
Les parcours sont roulants et peu techniques, les marches franchies dépassent rarement 20 cm.


Marathon

Les parcours de marathon sont légèrement moins techniques que ceux de cross-country, mais surtout beaucoup plus long avec parfois 5 heures de suite sur la selle.

Cette discipline se pratique le plus souvent en montagne. Il s'agit de grimper la pente avant de la dévaler.


Four-Cross ou 4X

Le four-cross est une course très courte (1 à 3 minutes) qui, comme son nom l'indique, met aux prises 4 coureurs sur une piste descendante, agrémentée de virages relevés et de sauts (camel, double, table, drome, saut à plat).
Même s'il y a des sauts sur la piste, il n'est pas du tout nécessaire de faire des figures. Le but est d'arriver en bas le premier.


Descente

Appelé aussi DH pour downhill : la descente est une discipline qui exige de la concentration, de la puissance musculaire et beaucoup de technique ; une combinaison protectrice - des gants et un casque intégral sont nécessaires pour éviter de se blesser en cas de chute. C'est une discipline qui se pratique contre la montre, chaque pilote passant au tour par tour sans jamais concourir simultanément. La piste est composée généralement par des pierriers, des marches, des doubles bosses, des virages relevés; le tout en descendant une montagne.


Freeride

Le freeride (ou "FR") est une discipline nouvelle du VTT ; elle n'est pas une pratique en elle-même mais elle prend son sens grâce aux nouvelles compétitions que l'on peut voir apparaître : slopestyle.
Le freeride est avant tout un état d'esprit, c'est « rouler pour rouler » ; contrairement à la descente, il n'y a pas de contre la montre ; chacun fait du freeride à sa manière.