Le ski s'est extraordinairement complexifié au fil des années pour aboutir ajourd'hui à une forme et à une structure de haute technologie.

Le ski est partagé en trois parties : l'avant du ski ou spatule, l'arrière du ski ou talon, le milieu du ski (sous les chaussures) ou patin.

Le ski alpin se pratiquant uniquement en descente, il est généralement pratiqué dans des stations offrant des remontées mécaniques.

En compétition, le ski alpin se compose de cinq disciplines : le slalom , le géant, le super-géant, la descente et le combiné.

Le ski se pratique sur des pentes de difficulté variable, repérée par différentes couleurs :

* vert : très facile
* bleu : facile
* rouge : difficile
* noir : très difficile


Le ski de fond se pratique en terrain plat ou vallonné. Les skis sont longs et étroits et fixés uniquement à l'avant du pied. La technique traditionnelle, dite pas alternatif ou encore classique, consiste à avancer dans deux traces parallèles.


Il existe cinq disciplines en ski alpin qui sont courues chaque année de novembre à mars en coupe du monde de ski alpin et sont toutes présentes aux Jeux Olympiques d'hiver et aux championnats du monde de ski alpin :

- Slalom

- Slalom géant

- Super G

- Combiné

- Freestyle